第8章 锋芒初露
第二十天，山坳之中，陆星河打出了寸劲破壁的第七层叠加。
银白色的元气在他掌心方寸间连续七次压缩、释放，每一次叠加都让掌前的空气发出一声低沉的闷响，七响连成一串，最后在石壁上炸开一道拳头深的凹坑，裂纹从坑底向四面蔓延，蛛网般密布了方圆三尺的石面。他收掌后退，呼吸微乱但身形稳如磐石，额上有一层细密的薄汗。
林沧澜坐在那块青石上，目光落在石壁的凹坑上，缓缓开口：“七层叠加，比完整版的六层还多一层。你是如何做到的？”
“竹简上有一句‘经脉如河，河窄则流急，流急则力聚’。”陆星河平复着呼吸，“我试着在爆发前先将支脉中元气的通道压缩三成，流速加快之后，压缩的频率就可以多叠两次。只是对经脉负担很重，一天打不了几次。”
林沧澜静默了一瞬，眼底有老人审视晚辈时才有的那种沉重：“你这是在拿经脉的韧性换爆发力。短期看威力猛，长期看若控制不好，经脉壁会提前老损。从今天起，每次练完七层叠加之后，必须运转三遍温脉诀修复支脉，一分也不能少。”
陆星河认真点头：“弟子记住了。”
二十天的训练下来，他的变化是肉眼可见的。原本略显单薄的身形结实了一圈，肩背的线条比刚入宗时硬朗了许多，眼中的神光也沉凝了几倍。最大的收获不是招式威力本身，而是对自身元气的掌控力——那种从手指末梢到丹田深处每一个细微角落都能精准调度的感觉，和一个月前那个连吐纳都磕磕绊绊的边陲少年判若两人。
但他依旧卡在觉醒境巅峰的门槛前。
丹田中元气充盈到了极限，经脉每一次运转都带着微微的胀痛感，却始终差那么一线无法捅破那层膜，踏入灵境的门槛。他也急过，但林沧澜告诉他：“灵境需要的不只是元气总量，更重要的是对天地法则碎片的第一次触碰。你时空血脉对法则的亲和力比常人强，但正因为强，瓶颈反而会更紧。等一个契机，契机到了自然就破了。”
陆星河压下那份急迫，继续将精力投入在前四式的实战应用上。近几日的对练中，他已经能和林沧澜交手二十招才被拍中，闪避衔接的空隙从最初的半息缩短到了微不可察的一线。林沧澜说他“长进极快”时语气平淡，但以这位老者的性子，能说出这四个字已经是极高的评价了。
第二十一天，麻烦来了。
那天午后，陆星河从山坳返回小院。刚走下石径拐过一处转角，迎面便撞上了一伙人。为首的是一个身材魁梧的少年，比陆星河高出半个头，肩宽体壮，穿着执法殿的深蓝色弟子服，面色黝黑而粗犷，一双虎目带着毫不掩饰的桀骜。他身后跟着三四个同样穿蓝衣的弟子，个个面色不善。
陆星河脚步不停，打算从侧边绕过去。那壮硕少年却横跨一步堵住了他的路：“陆星河？”
“是我。”陆星河抬眼看他，“有事？”
壮硕少年咧嘴笑了一下，露出白森森的牙齿：“我叫周玄策。听说你半个月前在入殿考核上大出风头，时空血脉，几百年不遇的天才，好大的名头。”他的目光上下扫视陆星河，“可我怎么看你，就是个觉醒境后期的毛头小子呢？连灵境的门都没摸到，也配叫天才？”
陆星河神色平静：“我没说自己是天才。你若有话说，直说无妨。”
周玄策的笑容收了几分，眼神变得锐利：“大比那天，丙组的擂台上，我会亲手把你打趴下。”他踏前一步，居高临下地俯视着陆星河，“赵师兄让我带句话给你——青石镇你逃得了命，青云宗的擂台上你逃不了。时空血脉是厉害，可惜你现在的修为，连给他提鞋都不配。”
身后的几个蓝衣弟子发出哄笑。路过的几个弟子远远驻足围观，没人敢上前，也没人出声，空气中弥漫着一股微妙的紧绷感。
陆星河抬眼看着周玄策，没有愤怒，也没有畏惧，语气平淡得近乎漠然：“你话带完了？带完了就请让开。”
周玄策被他这反应噎了一下，眼底闪过一丝恼火：“装什么冷静？大比那天你真遇上我，有你好受的。”他侧身让开路的动作粗鲁而挑衅，肩头故意撞了一下陆星河。
力道不重，但带着灵境初期修士刻意释放的元气压迫，足以让普通觉醒境后期的弟子踉跄三步。陆星河脚下生根般纹丝不动，甚至连肩膀都没有偏一下，只是一缕银白色的微光在他衣襟下极快地闪了一闪，将那层压迫无声无息地卸了个干净。
周玄策瞳孔微缩。他清楚地感觉到自己的元气碰上了某种滑不留手的东西，像一拳打在流水上，力道全被引走。他还想再说什么，陆星河已经从他身侧走了过去，步子不快不慢，背影笔直。
周玄策攥了攥拳头，咬牙低声道：“走着瞧。”
陆星河没有回头。等那帮人走远了，他才微微活动了一下被卸力的肩膀，经脉壁传来一丝酸胀。灵境初期的元气压迫若不是他最近练熟了时空屏障的应激卸力法，当场丢脸是轻的，被震伤经脉都有可能。
“赵景行，”他默默念了一遍这个名字，“你连大比都等不及，要让手下来提前下手了。”
回到小院时，苏瑶正站在门口等他。她今天穿了一身浅蓝色便服，长发松松束在脑后，手里拎着一只食盒，见了他便扬了扬下巴：“刚碰上执法殿那帮人了？我看周玄策黑着一张脸从那边过去，一脸吃了瘪的样子。”
“来示威的。”陆星河推开门让她进来，“赵景行让他带话。”
苏瑶把食盒放在院中的石桌上，掀开盖子，里面是一碟清炒灵蔬、一碗热气腾腾的灵米粥，还有一小碟酱牛肉。她边摆碗筷边道：“赵景行这人，阴得很。他不亲自出面，派周玄策来试探你虚实。你若当场动手，他就能以‘新入弟子寻衅斗殴’的由头让执法殿处置你；你若忍气吞声，他就在大比之前挫你的锐气。里外都是他赢。”
陆星河在石凳上坐下，拿起筷子：“所以我既没动手也没服软，就让他把话说完，就走了。”
苏瑶看他一眼，嘴角有一丝极淡的笑意：“倒是比你爹当年还沉得住气。你爹年轻的时候遇上这种事，二话不说先动手再说。”她给自己倒了一杯茶，“不过话说回来，你方才若真动起手，周玄策一个人你未必打不过，但加上他那几个跟班，你吃亏的概率不低。”
陆星河喝了口粥，热流顺着喉咙淌下去，连日修炼绷紧的神经微微松弛了些：“师姐今天过来，不只是送饭吧？”
苏瑶放下茶杯，神色正经了些：“大比还有一个多星期，我过来帮你补一补实战经验。那七关考核我只看到了前半段，后半段你在秘境里拿了什么、练了什么我不过问，但你的战斗风格我还没摸透。知己知彼，百战不殆——我是你师姐，总得知道你能打几分成色。”
陆星河几口喝完粥，抹了把嘴站起来：“现在？”
“现在。”
两人来到小院后方的一片空地。苏瑶取下腰间的长剑，没有出鞘，连剑带鞘横握在手：“我不动用灵境以上的修为，压制到觉醒境巅峰和你过招。你全力来攻，不必留手。”
陆星河站定，深吸一口气，脚下银光一闪，整个人已经横移三丈出现在苏瑶身侧，掌中寸劲破壁的四层叠加瞬息爆发，直取她后肩。苏瑶的反应比他预料的更快，身形原地轻转，剑鞘横拍卸掉了那股掌力的锋芒，四层爆发炸在空处，空气发出一声爆响。
“速度够快，力量够猛，但变招衔接太直。”苏瑶点评着，剑鞘已经递到陆星河胸口。他没有硬接，流影穿空连闪四次，身形在苏瑶周身四角各落一次，第四次时从她背后死角切入，掌中蓄满了六层叠加。苏瑶这次没有转身，剑鞘反手向后一撩，鞘尖点在他掌心发力点正中，将那股压缩到极致的元气从中心炸散。陆星河只觉掌心一麻，六层叠加还没完全释放就被打断了节奏，只能收力后撤。
“看出来了。”苏瑶收剑站定，“你的寸劲破壁依赖掌心发力，只要被人预判发力位置提前截断，就发挥不出威力。你得学会变招——同一个招式，从掌心换成指尖、从单掌换成双掌交替，让人猜不到你下一处发力点。”她顿了一下，“当年你娘教我的一句话，我转送给你——‘让对手看见你要打他左脸的时候，实际上你已经打在了他后脑勺上。’”
陆星河回味了一下这句话，点了点头：“再来。”
两人又交手了十几合。苏瑶压制修为后速度和力量与他相当，但眼力和预判超出了他一个大层次，每次他的发力点刚成形便被提前截断。但十几合下来，他也逐渐摸到了门道——到第十五合时，他在流影穿空的第三次穿梭中忽然切换了发力手，将本来蓄在右掌的寸劲破壁临时转移到左掌指尖打出，苏瑶的剑鞘按旧判断向右截空，左指尖的元气擦着她的衣角掠过，在空气中留下一道银白色的弧光。
苏瑶收剑后退，眼底有一丝真切的意外：“这招你是怎么做到的？元气转换比翻书还快，中间没有半息停顿。”
陆星河自己也微微喘息，低头看了看左指尖尚未散尽的银光：“竹简上有句话，叫‘心到之处，元气自随’。我最近一直在练这个，就是把意念放在发力位置之前，让元气跟着心念走，不等经脉指令下达就先动。开始很难，练了十来天才勉强有点感觉。”
苏瑶沉默了一瞬，将剑鞘插回腰间：“你爹留给你的那卷东西，省了你三五年摸索的功夫。你好好用，别辜负了。”她转身走了几步，又侧头道，“对了，还有一件事——大比第一轮是混战，丙组所有人进同一个阵法擂台，互相淘汰，最后剩十人晋级。混战里什么都有可能发生，暗箭、结盟、合伙打压，你一个人单打独斗会很吃亏。”
陆星河皱了下眉：“混战？”
“嗯。所以——”苏瑶拍了拍他的肩，“你要在大比之前，给自己找到至少一个能信得过的搭档。否则一旦被人围攻，寸劲破壁再猛也架不住四面受敌。”她说完便走了，身影消失在竹林间。
陆星河站在原地，咀嚼着她最后那番话。搭档。他在宗内认识的人一只手数得过来。林沧澜是长辈，苏瑶是师姐，方小满只是外门师弟且不善战斗，剩下的——
他想到了那张清冷的面孔。
第二十二天一早，陆星河主动去找了孙婉儿。
孙婉儿住在传功殿西侧的一排弟子舍中，和他在同一片区域，隔了三条石径。他到时她正在院中练功，灵木虚影裹着青绿色的元气在周身盘旋，比一个月前凝实了不少。她见到他站在院门口，收了功，淡淡瞥过来一眼：“有事？”
“大比混战，想找个搭档。”陆星河开门见山，“你一个人也不好应付围攻，我们联手，胜算都大些。”
孙婉儿沉默了几息。她的目光在他身上停了一瞬，似乎在打量他这二十多天来的变化，最终开口：“为什么找我？你不是有苏师姐和林长老撑腰吗？”
“他们不能上台。”陆星河实话实说，“我需要一个实力足够、信得过的人。整个丙组我认识的，只有你。”
孙婉儿没有立刻回答。她转身走回院中，提起石桌上的茶壶给自己倒了杯水，喝了两口才道：“上次考核输给你半招，我不服气。但我不至于因为不服气就故意跟你对着干。”她放下杯子，“混战搭档的事，我答应你。但有一条——擂台之上，各凭本事，最后若只剩我们两人争夺晋级名额，我不会让。”
“我也不需要你让。”陆星河冲她点了下头，“那就这么定了。大比前这几天，我每天下午过来和你合练半个时辰，磨合一下配合。”
孙婉儿看了他片刻，终于点了点头。
接下来的五天，两人每天合练一场。孙婉儿的灵木血脉擅长防御与消耗，青木元气缠绕周身时能卸掉三成外力冲击，配合陆星河时空血脉的闪击与凝滞能力，一个正面拖住敌人、一个侧面切入破敌，配合得越来越默契。到第五天时，两人在合练中对战苏瑶压制修为模拟的三人围攻，竟然撑过了四十息才被逐个击破。
大比前夜，陆星河盘坐于静室之中，最后一次内视丹田。
丹田光茧饱满到了极限，银白色的时空元气凝成一团沉甸甸的光核，悬在丹田中央微微旋转。光核表面的金色裂纹已经扩张成了一整片网状的金纹，覆盖了将近三分之一的光核表面。金纹下方的光芒不再是之前那种静止的流淌，而是开始有了节律地跳动，如同心跳一般，一起一伏，沉缓而有力。
陆星河将神识贴近那片金纹时，脑中忽然闪过一串模糊的字符——不像是文字，更像是一种烙印在血脉深处的原始印记。他集中精神试图辨认，只捕捉到了几个散落的片段：“域……开……引……”
域。开。引。
三个字没有上下文，含义不明。但陆星河有一种强烈的直觉，这三个字指代的是他血脉深处尚未解锁的第二重天赋——远比刹那时滞、咫尺空移和时空迷踪更强大的东西。而解锁它的关键，恐怕就在灵境这道门槛上。
他睁开眼，窗外月光如水，洒在青石地面上。明天就是大比了。
陆星河伸手摸了摸胸口的玉佩，温热的触感从指腹传来。玉佩内部那团沉寂已久的苍老气息，今夜似乎有了极其细微的松动，像是一个沉睡了太久的人翻了个身。他没有呼唤，只是静静感受了片刻，然后将玉佩重新塞进衣襟深处，躺下合眼。
夜风穿过竹林，沙沙作响。
黑暗中，他嘴角微微动了动，像是在对什么人说——
“明天，看我。”
银白色的元气在他掌心方寸间连续七次压缩、释放，每一次叠加都让掌前的空气发出一声低沉的闷响，七响连成一串，最后在石壁上炸开一道拳头深的凹坑，裂纹从坑底向四面蔓延，蛛网般密布了方圆三尺的石面。他收掌后退，呼吸微乱但身形稳如磐石，额上有一层细密的薄汗。
林沧澜坐在那块青石上，目光落在石壁的凹坑上，缓缓开口：“七层叠加，比完整版的六层还多一层。你是如何做到的？”
“竹简上有一句‘经脉如河，河窄则流急，流急则力聚’。”陆星河平复着呼吸，“我试着在爆发前先将支脉中元气的通道压缩三成，流速加快之后，压缩的频率就可以多叠两次。只是对经脉负担很重，一天打不了几次。”
林沧澜静默了一瞬，眼底有老人审视晚辈时才有的那种沉重：“你这是在拿经脉的韧性换爆发力。短期看威力猛，长期看若控制不好，经脉壁会提前老损。从今天起，每次练完七层叠加之后，必须运转三遍温脉诀修复支脉，一分也不能少。”
陆星河认真点头：“弟子记住了。”
二十天的训练下来，他的变化是肉眼可见的。原本略显单薄的身形结实了一圈，肩背的线条比刚入宗时硬朗了许多，眼中的神光也沉凝了几倍。最大的收获不是招式威力本身，而是对自身元气的掌控力——那种从手指末梢到丹田深处每一个细微角落都能精准调度的感觉，和一个月前那个连吐纳都磕磕绊绊的边陲少年判若两人。
但他依旧卡在觉醒境巅峰的门槛前。
丹田中元气充盈到了极限，经脉每一次运转都带着微微的胀痛感，却始终差那么一线无法捅破那层膜，踏入灵境的门槛。他也急过，但林沧澜告诉他：“灵境需要的不只是元气总量，更重要的是对天地法则碎片的第一次触碰。你时空血脉对法则的亲和力比常人强，但正因为强，瓶颈反而会更紧。等一个契机，契机到了自然就破了。”
陆星河压下那份急迫，继续将精力投入在前四式的实战应用上。近几日的对练中，他已经能和林沧澜交手二十招才被拍中，闪避衔接的空隙从最初的半息缩短到了微不可察的一线。林沧澜说他“长进极快”时语气平淡，但以这位老者的性子，能说出这四个字已经是极高的评价了。
第二十一天，麻烦来了。
那天午后，陆星河从山坳返回小院。刚走下石径拐过一处转角，迎面便撞上了一伙人。为首的是一个身材魁梧的少年，比陆星河高出半个头，肩宽体壮，穿着执法殿的深蓝色弟子服，面色黝黑而粗犷，一双虎目带着毫不掩饰的桀骜。他身后跟着三四个同样穿蓝衣的弟子，个个面色不善。
陆星河脚步不停，打算从侧边绕过去。那壮硕少年却横跨一步堵住了他的路：“陆星河？”
“是我。”陆星河抬眼看他，“有事？”
壮硕少年咧嘴笑了一下，露出白森森的牙齿：“我叫周玄策。听说你半个月前在入殿考核上大出风头，时空血脉，几百年不遇的天才，好大的名头。”他的目光上下扫视陆星河，“可我怎么看你，就是个觉醒境后期的毛头小子呢？连灵境的门都没摸到，也配叫天才？”
陆星河神色平静：“我没说自己是天才。你若有话说，直说无妨。”
周玄策的笑容收了几分，眼神变得锐利：“大比那天，丙组的擂台上，我会亲手把你打趴下。”他踏前一步，居高临下地俯视着陆星河，“赵师兄让我带句话给你——青石镇你逃得了命，青云宗的擂台上你逃不了。时空血脉是厉害，可惜你现在的修为，连给他提鞋都不配。”
身后的几个蓝衣弟子发出哄笑。路过的几个弟子远远驻足围观，没人敢上前，也没人出声，空气中弥漫着一股微妙的紧绷感。
陆星河抬眼看着周玄策，没有愤怒，也没有畏惧，语气平淡得近乎漠然：“你话带完了？带完了就请让开。”
周玄策被他这反应噎了一下，眼底闪过一丝恼火：“装什么冷静？大比那天你真遇上我，有你好受的。”他侧身让开路的动作粗鲁而挑衅，肩头故意撞了一下陆星河。
力道不重，但带着灵境初期修士刻意释放的元气压迫，足以让普通觉醒境后期的弟子踉跄三步。陆星河脚下生根般纹丝不动，甚至连肩膀都没有偏一下，只是一缕银白色的微光在他衣襟下极快地闪了一闪，将那层压迫无声无息地卸了个干净。
周玄策瞳孔微缩。他清楚地感觉到自己的元气碰上了某种滑不留手的东西，像一拳打在流水上，力道全被引走。他还想再说什么，陆星河已经从他身侧走了过去，步子不快不慢，背影笔直。
周玄策攥了攥拳头，咬牙低声道：“走着瞧。”
陆星河没有回头。等那帮人走远了，他才微微活动了一下被卸力的肩膀，经脉壁传来一丝酸胀。灵境初期的元气压迫若不是他最近练熟了时空屏障的应激卸力法，当场丢脸是轻的，被震伤经脉都有可能。
“赵景行，”他默默念了一遍这个名字，“你连大比都等不及，要让手下来提前下手了。”
回到小院时，苏瑶正站在门口等他。她今天穿了一身浅蓝色便服，长发松松束在脑后，手里拎着一只食盒，见了他便扬了扬下巴：“刚碰上执法殿那帮人了？我看周玄策黑着一张脸从那边过去，一脸吃了瘪的样子。”
“来示威的。”陆星河推开门让她进来，“赵景行让他带话。”
苏瑶把食盒放在院中的石桌上，掀开盖子，里面是一碟清炒灵蔬、一碗热气腾腾的灵米粥，还有一小碟酱牛肉。她边摆碗筷边道：“赵景行这人，阴得很。他不亲自出面，派周玄策来试探你虚实。你若当场动手，他就能以‘新入弟子寻衅斗殴’的由头让执法殿处置你；你若忍气吞声，他就在大比之前挫你的锐气。里外都是他赢。”
陆星河在石凳上坐下，拿起筷子：“所以我既没动手也没服软，就让他把话说完，就走了。”
苏瑶看他一眼，嘴角有一丝极淡的笑意：“倒是比你爹当年还沉得住气。你爹年轻的时候遇上这种事，二话不说先动手再说。”她给自己倒了一杯茶，“不过话说回来，你方才若真动起手，周玄策一个人你未必打不过，但加上他那几个跟班，你吃亏的概率不低。”
陆星河喝了口粥，热流顺着喉咙淌下去，连日修炼绷紧的神经微微松弛了些：“师姐今天过来，不只是送饭吧？”
苏瑶放下茶杯，神色正经了些：“大比还有一个多星期，我过来帮你补一补实战经验。那七关考核我只看到了前半段，后半段你在秘境里拿了什么、练了什么我不过问，但你的战斗风格我还没摸透。知己知彼，百战不殆——我是你师姐，总得知道你能打几分成色。”
陆星河几口喝完粥，抹了把嘴站起来：“现在？”
“现在。”
两人来到小院后方的一片空地。苏瑶取下腰间的长剑，没有出鞘，连剑带鞘横握在手：“我不动用灵境以上的修为，压制到觉醒境巅峰和你过招。你全力来攻，不必留手。”
陆星河站定，深吸一口气，脚下银光一闪，整个人已经横移三丈出现在苏瑶身侧，掌中寸劲破壁的四层叠加瞬息爆发，直取她后肩。苏瑶的反应比他预料的更快，身形原地轻转，剑鞘横拍卸掉了那股掌力的锋芒，四层爆发炸在空处，空气发出一声爆响。
“速度够快，力量够猛，但变招衔接太直。”苏瑶点评着，剑鞘已经递到陆星河胸口。他没有硬接，流影穿空连闪四次，身形在苏瑶周身四角各落一次，第四次时从她背后死角切入，掌中蓄满了六层叠加。苏瑶这次没有转身，剑鞘反手向后一撩，鞘尖点在他掌心发力点正中，将那股压缩到极致的元气从中心炸散。陆星河只觉掌心一麻，六层叠加还没完全释放就被打断了节奏，只能收力后撤。
“看出来了。”苏瑶收剑站定，“你的寸劲破壁依赖掌心发力，只要被人预判发力位置提前截断，就发挥不出威力。你得学会变招——同一个招式，从掌心换成指尖、从单掌换成双掌交替，让人猜不到你下一处发力点。”她顿了一下，“当年你娘教我的一句话，我转送给你——‘让对手看见你要打他左脸的时候，实际上你已经打在了他后脑勺上。’”
陆星河回味了一下这句话，点了点头：“再来。”
两人又交手了十几合。苏瑶压制修为后速度和力量与他相当，但眼力和预判超出了他一个大层次，每次他的发力点刚成形便被提前截断。但十几合下来，他也逐渐摸到了门道——到第十五合时，他在流影穿空的第三次穿梭中忽然切换了发力手，将本来蓄在右掌的寸劲破壁临时转移到左掌指尖打出，苏瑶的剑鞘按旧判断向右截空，左指尖的元气擦着她的衣角掠过，在空气中留下一道银白色的弧光。
苏瑶收剑后退，眼底有一丝真切的意外：“这招你是怎么做到的？元气转换比翻书还快，中间没有半息停顿。”
陆星河自己也微微喘息，低头看了看左指尖尚未散尽的银光：“竹简上有句话，叫‘心到之处，元气自随’。我最近一直在练这个，就是把意念放在发力位置之前，让元气跟着心念走，不等经脉指令下达就先动。开始很难，练了十来天才勉强有点感觉。”
苏瑶沉默了一瞬，将剑鞘插回腰间：“你爹留给你的那卷东西，省了你三五年摸索的功夫。你好好用，别辜负了。”她转身走了几步，又侧头道，“对了，还有一件事——大比第一轮是混战，丙组所有人进同一个阵法擂台，互相淘汰，最后剩十人晋级。混战里什么都有可能发生，暗箭、结盟、合伙打压，你一个人单打独斗会很吃亏。”
陆星河皱了下眉：“混战？”
“嗯。所以——”苏瑶拍了拍他的肩，“你要在大比之前，给自己找到至少一个能信得过的搭档。否则一旦被人围攻，寸劲破壁再猛也架不住四面受敌。”她说完便走了，身影消失在竹林间。
陆星河站在原地，咀嚼着她最后那番话。搭档。他在宗内认识的人一只手数得过来。林沧澜是长辈，苏瑶是师姐，方小满只是外门师弟且不善战斗，剩下的——
他想到了那张清冷的面孔。
第二十二天一早，陆星河主动去找了孙婉儿。
孙婉儿住在传功殿西侧的一排弟子舍中，和他在同一片区域，隔了三条石径。他到时她正在院中练功，灵木虚影裹着青绿色的元气在周身盘旋，比一个月前凝实了不少。她见到他站在院门口，收了功，淡淡瞥过来一眼：“有事？”
“大比混战，想找个搭档。”陆星河开门见山，“你一个人也不好应付围攻，我们联手，胜算都大些。”
孙婉儿沉默了几息。她的目光在他身上停了一瞬，似乎在打量他这二十多天来的变化，最终开口：“为什么找我？你不是有苏师姐和林长老撑腰吗？”
“他们不能上台。”陆星河实话实说，“我需要一个实力足够、信得过的人。整个丙组我认识的，只有你。”
孙婉儿没有立刻回答。她转身走回院中，提起石桌上的茶壶给自己倒了杯水，喝了两口才道：“上次考核输给你半招，我不服气。但我不至于因为不服气就故意跟你对着干。”她放下杯子，“混战搭档的事，我答应你。但有一条——擂台之上，各凭本事，最后若只剩我们两人争夺晋级名额，我不会让。”
“我也不需要你让。”陆星河冲她点了下头，“那就这么定了。大比前这几天，我每天下午过来和你合练半个时辰，磨合一下配合。”
孙婉儿看了他片刻，终于点了点头。
接下来的五天，两人每天合练一场。孙婉儿的灵木血脉擅长防御与消耗，青木元气缠绕周身时能卸掉三成外力冲击，配合陆星河时空血脉的闪击与凝滞能力，一个正面拖住敌人、一个侧面切入破敌，配合得越来越默契。到第五天时，两人在合练中对战苏瑶压制修为模拟的三人围攻，竟然撑过了四十息才被逐个击破。
大比前夜，陆星河盘坐于静室之中，最后一次内视丹田。
丹田光茧饱满到了极限，银白色的时空元气凝成一团沉甸甸的光核，悬在丹田中央微微旋转。光核表面的金色裂纹已经扩张成了一整片网状的金纹，覆盖了将近三分之一的光核表面。金纹下方的光芒不再是之前那种静止的流淌，而是开始有了节律地跳动，如同心跳一般，一起一伏，沉缓而有力。
陆星河将神识贴近那片金纹时，脑中忽然闪过一串模糊的字符——不像是文字，更像是一种烙印在血脉深处的原始印记。他集中精神试图辨认，只捕捉到了几个散落的片段：“域……开……引……”
域。开。引。
三个字没有上下文，含义不明。但陆星河有一种强烈的直觉，这三个字指代的是他血脉深处尚未解锁的第二重天赋——远比刹那时滞、咫尺空移和时空迷踪更强大的东西。而解锁它的关键，恐怕就在灵境这道门槛上。
他睁开眼，窗外月光如水，洒在青石地面上。明天就是大比了。
陆星河伸手摸了摸胸口的玉佩，温热的触感从指腹传来。玉佩内部那团沉寂已久的苍老气息，今夜似乎有了极其细微的松动，像是一个沉睡了太久的人翻了个身。他没有呼唤，只是静静感受了片刻，然后将玉佩重新塞进衣襟深处，躺下合眼。
夜风穿过竹林，沙沙作响。
黑暗中，他嘴角微微动了动，像是在对什么人说——
“明天，看我。”